Op de catwalk, in straatfoto's na de shows en op de rode loper bij het Met Gala van dit jaar: watercolor make-up duikt ineens overal op. Nicole Kidman, Gigi Hadid en Zendaya verschenen allemaal met een zachte blush-wash over hun wangen, waarbij het nauwelijks meer te zien was waar hun huid ophield en de make-up begon. En precies dat is de bedoeling.
De look is licht, zacht en vergevingsgezind. Geen scherpe lijnen, geen zware contouring. Meer alsof je net van een frisse wandeling terugkomt, of die gloed van een zomeravond ergens hebt weten vast te houden. De techniek vraagt wel om de juiste producten en een goede aanbrengmethode. We leggen het stap voor stap uit.
Wat is watercolor make-up eigenlijk?
Watercolor make-up is geen specifiek product, maar een manier van werken. Het gaat erom dat je pigment zo in de huid mengt dat het eruit ziet alsof het er vanzelf zit. Aquarelverf op papier laat nooit keiharde randen achter: de kleur spreidt zich uit, vloeit samen en verdwijnt geleidelijk aan de randen. Precies dat effect probeer je op je gezicht na te bootsen.
Blush, lippenstift, oogschaduw: je kunt alles op deze manier aanbrengen. Je veegt kleur uit, vervaagt randen en bouwt laagjes op totdat de grens tussen make-up en huid volledig verdwijnt. Het resultaat is alsof de kleur uit je huid zelf komt, niet van een product.
Waarom liquid en gel-formules het geheim zijn
Poederblush is voor deze look het verkeerde gereedschap. Met poeder krijg je kleur, maar nooit dat vloeiende effect dat watercolor make-up zo herkenbaar maakt. Liquid blush en gel-blush gedragen zich anders op de huid: ze smelten er als het ware mee samen zodra je ze uitklopt.
Make-upartiesten zweren bij liquid formules van merken als Charlotte Tilbury, Rare Beauty en NARS. De Rare Beauty Soft Pinch Liquid Blush is de afgelopen seizoenen zo populair geworden dat hij regelmatig uitverkocht raakt. Niet voor niets: één kleine druppel geeft net genoeg kleur om mee te werken zonder dat de make-up gelaagd aanvoelt.
Gel-formules zoals de Milk Makeup Lip + Cheek werken iets sneller droog, waardoor je iets minder speelruimte hebt. Maar ook hier geldt: werk snel, klop goed uit en bouw laagje voor laagje op. Haast is de vijand van deze look.
Zo breng je watercolor blush stap voor stap aan
De aanbrengmethode is minstens zo belangrijk als het product zelf. Zet het poederkwastje maar even apart. Voor watercolor blush werk je het best met je vingertoppen of een vochtige beauty sponge.
- Begin met een hydraterende basis. Watercolor make-up werkt het mooist op goed gehydrateerde huid. Een lichte moisturizer die volledig is ingetrokken is het startpunt. Kies bij een primer voor een hydraterende variant, geen matterende.
- Breng een kleine hoeveelheid liquid blush aan op de bolle delen van je wangen. Minder dan je denkt. Begin met een hoeveelheid ter grootte van een erwt.
- Klop de kleur naar buiten toe uit met je vingertoppen. Kleine, cirkelvormige bewegingen richting je slapen. Zorg dat de randen volledig vervagen en er geen harde grens overblijft.
- Wacht even voor je meer toevoegt. Liquid blush intensiveert een paar seconden na het aanbrengen. Pas daarna kun je goed beoordelen of je nog een laag nodig hebt.
- Voeg eventueel een dun laagje toe op het puntje van je neus voor die kenmerkende zomerse buitengloed die zo typerend is voor de watercolor-stijl.
Wil je weten hoe je een goede huidbasis opbouwt zodat je make-up nog beter aanhecht? Lees dan ook ons artikel over een skincare routine op maat - een doordachte basis maakt je make-up een stuk duurzamer.
Watercolor op je lippen en ogen
De techniek stopt niet bij je wangen. Watercolor lippen zijn een van de opvallendere liptrends van dit moment: geen strak omlijnde mond, maar een licht aangebrachte liptint waarvan je de randen met je vinger uitklopt. Het geeft een net-gebeten effect zonder dat je überhaupt hoeft te bijten.
Voor oogschaduw werkt de aanpak vergelijkbaar. Zachte, aardse tinten - terra-cotta, dusty rose, lichte brons - breng je met je vinger aan en veeg je meteen uit. Geen kwasten die harde lijnen leggen, maar vegen die met de huid meelopen en uitvloeien. Denk aan kleur die suggereert, niet aan kleur die omlijnt.
Meer make-uptips voor ogen en lippen vind je ook in ons artikel over de overgang van dag- naar avondmake-up.
De huid als onderdeel van de look
Watercolor make-up heeft iets fundamenteel anders dan veel andere trends: de huid zelf is een bewust onderdeel van het resultaat. Je bedekt niet; je schildert over wat er al is. Een beetje roodheid, sproetjes, kleine onvolkomenheden - ze zijn allemaal zichtbaar, en dat is de opzet.
Dat vraagt ook om een huidverzorgingsroutine die daarin meewerkt. Skin cycling, waarbij je actieve ingrediënten en herstelproducten afwisselt in een vast schema, heeft zich bewezen als een goede methode om de huid gelijkmatiger en rustiger te maken. Lees er meer over in ons artikel over skin cycling.
Het punt is simpel: watercolor make-up onthult je huid in plaats van hem te verstoppen. Hoe gezonder en glanzender die huid eruitziet, hoe sterker het aquarel-effect uitkomt. De trend werkt dan ook het best als je huid echt in goede conditie verkeert.
Minder is echt meer bij deze look
Er is één grote valkuil: te veel willen doen. Watercolor make-up werkt alleen als je beduidend minder aanbrengt dan je gewend bent. De verleiding om meer laagjes toe te voegen is begrijpelijk, maar elk extra laagje brengt je verder af van die lichte, aquarelachtige kwaliteit die de look zo aantrekkelijk maakt.
Kies hooguit twee productlagen: blush en een lichte liptint, of alleen blush met een glanzende lipgloss erop. Wil je toch oogschaduw toevoegen? Laat dan de blush zo licht mogelijk. De balans tussen de zones is alles bij deze make-upstijl.
Vergeleken met trends als heavy contouring of scherpe oogschaduwlijnen is watercolor make-up eigenlijk makkelijker te doen. Je hoeft niet te tekenen, niet millimeterprecies te werken. Sterker nog: als het te netjes is, klopt het niet meer. Een beetje onnauwkeurig aanbrengen hoort erbij. Dat is precies de kern van aquarel - ook op je gezicht.
Meer inspiratie over de beautytrends die dit seizoen domineren, vind je ook via Who What Wear's overzicht van de zomermake-uptrends.